——将现实转化成虚拟

《环球企业家》 2010年1月5日刊   

 　《阿凡达》将持续了整整一年的3D电影潮流推向高点。相比其它票房也算不俗的3D电影，人们对《阿凡达》的寄望更高，所幸导演卡梅隆没有让人失望。他的成名作《终结者》把机器人科幻电影带上新的高度，也开创了真人动作和CGI角色结合的先河，《泰坦尼克号》更创造出至今未能逾越的票房奇迹，现在卡梅隆的使命是用一部完美的电影成为3D全面进攻好莱坞的标志性人物。

　   现在，《阿凡达》普遍被认为是詹姆斯•卡梅隆自1997年《泰坦尼克号》之后暌违影坛12年的作品，而事实上，《阿凡达》是一部卡梅隆30多年前就开始梦想的电影。30年中，在创造科幻故事的同时，卡梅隆也在等待技术的成熟。就在他拍摄水下纪录片的时候，他希望将《阿凡达》拍成一部3D电影，他希望观众能最真实地欣赏自己创造的另外一个星球。

 

       但是当时的拍摄技术不足以拍出好的3D效果，所以卡梅隆决定自己来做易于操作的数码高清3D摄像机，并且将自己的摄像师文斯•佩斯(Vince Pace)也拉了进来。他们最终说服了索尼改造自己的专业3D摄像机为他们所用，并且发明了名为Fusion的3D摄像机用来拍摄真实的动作。经过几次实验，他们用自己做的摄像机拍出了非常准确的3D画面，解决了观看3D影片时间过长会头晕的问题。

　　另外，The Foundry公司出品的Ocula软件则被用来完成3D工作。《阿凡达》 的真实动作戏都是由左右两部摄像机拍摄的，这样就能生成一左一右两个画面然后形成3D效果。但是有时候两个摄像机所录制的内容可能会产生偏差需要进行校准，不然观看时会让观众产生头晕的情况。Occula软件的作用就是制作人可以方便地校准这些图像。

　　对于观众来说，最明显的感觉就是3D所带来的真实效果，但事实上，除了3D效果，卡梅隆在其它计算机特效方面也做了很大的努力。他致力要把电影中的计算机图形(CG)技术提高到一个新的高度。电影《阿凡达》中有60%的镜头都是通过计算机制作出来的，而高达3亿美元的预算也大部分都花在了特效上。

　　卡梅隆希望在电影《阿凡达》里，电脑虚拟的镜头能和真实拍摄的镜头完美结合，以至于让人们难以分辨真实和虚拟的差别，哪些是真实拍摄的。但他也承认，这是他做过的最复杂的电影。

要让虚拟看起来真实的最好方法就是将现实转化成虚拟，那就必须采用动作捕捉技术。虽然这种方法已经在斯皮尔伯格和彼得•杰克逊的电影里被使用过了，但是卡梅隆将它发挥到了极致。他专门搭建了一个称为“容积”(The Volume)的动作捕捉舞台，其规模远胜于常规表演捕捉舞台6倍。舞台上的演员身着黑色紧身衣，衣服上布满白色的小点，而舞台顶部的摄像机就能捕捉这些小点的运动。卡梅隆的创新是，他用电脑将所有的虚拟信息都实时地转换成了CGI角色的动作，这样他就能直接观看最接近最后电影完成时的效果了。 　　除了大的打斗动作，真正挑战的其实是演员表情的捕捉。就像人们所说，眼睛是心灵的窗户，要让电影中的角色看起来真实而有感情，对于面部细节尤其是眼睛的把握非常重要。之前人们捕捉表情的做法是在演员脸上安装感应器，然后由电脑生成人物的表情，比如《指环王》中“咕噜”(Gollum)的表情就是这样完成的。但是通过这种方法做出来的CGI人物所作的表情看起来和真人的表情仍然有不小的差距。

　卡梅隆希望能将真人的表情完全传输到CGI人物身上，因此他和他的团队花了1年半时间制作出了完美的“脸部表情动作捕捉系统”。他让演员戴上特制的头罩，上面有摄像头可以在非常近的距离捕捉演员面部的任何微小变化，就连瞳孔扩张都能被完全捕捉到。最后所有这些表情动作都被收集起来，由新西兰的威塔数码工作室(Weta Digital)导入至电影中的人物身上。 　　

       为了拍摄这部电影以及制作出最好的特效，卡梅隆不得不在三块大陆之间奔波，除了美国，英国和新西兰都是重要的特效制作地点。伦敦的Framestore公司负责电影的CG工作，他们得到的素材就是一个演员在绿色背景前面做动作的影像，而他们要做的则是添加其他所有东西，包括道具和画面中的其它人。由于要有3D的表现形式，Framestore每次就得做两个图像，让观众在看电影时一只眼睛看到一个图像，但做两个图像的工作量就比之前增加了一倍。

        不过尽管卡梅隆为《阿凡达》发明了很多先进的拍摄和特效技术，但他并不希望观众知道得太多。他甚至认为观众对于电影的制作了解得越少越好。对于观众来说，他们只要走进电影院欣赏影片就可以了。现在观众已经走进影院来欣赏这部划时代的电影巨制了，除了评论界对《阿凡达》的一片好评，票房成绩也没有出乎人们意料之外。不过票房或许并不是卡梅隆需要考虑的问题。《终结者2》曾是成本最高的电影，《泰坦尼克号》曾是成本最高的电影，但是卡梅隆让这两部电影都成了最赚钱的电影。所以，当他走进一间工作室说，我想要几亿美元来拍一部突破常规的3D电影，人们相信了他。现在看来，这些人都没有走眼。

       卡梅隆的《阿凡达》并不是突如其来的“天神下凡”，而是3D电影漫长进化中的关键节点之一。他推开现实与幻想世界之间半掩的窗户，让人看到栩栩如生的瑰丽景致并信以为真。在他之后，好莱坞将需要更多懂得如何花掉上亿美元预算，让观众如痴如醉、忘乎所以的聪明人。

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